Шугарлендский экспресс (1974)

Этот проект стал первым полнометражным опытом молодого Стивена Спилберга, который взял за основу реальную историю жительницы Техаса Лу Джин Поплин, похитившей своего маленького сына из приемной семьи и устроившей безумную погоню по штату, чтобы вернуть ребенка и избежать разлуки с ним. События разворачиваются в начале 1970-х: после того как суд лишил Лу Джин родительских прав из-за неуплаты штрафа за разбитое окно в здании суда, женщина решается на крайние меры — вместе с мужем Кловисом она пробирается в детский дом, забирает сына и скрывается на старой машине. Полиция начинает масштабную операцию по поимке пары, а когда Лу Джин и Кловис берут в заложники случайного прохожего, патрульного полицейского, погоня приобретает еще больше масштабов и привлекает внимание всех местных СМИ. По ходу движения по территории Техаса герои сталкиваются с разными людьми: от простых фермеров до местных жителей, которые по-разному воспринимают их поступок, а напряжение между парой растет по мере того, как полиция сокращает дистанцию и становится понятно, что выбраться из этой ситуации живыми почти невозможно. В главных ролях в фильме снялись Голди Хоун, получившая за эту работу номинацию на «Оскар», Уильям Атертон и Бен Джонсон, а сама картина сочетает в себе напряженную криминальную драму и едкий черный юмор, при этом Спилберг уже в дебютной работе показывает талант к проработке деталей и созданию живых, запоминающихся персонажей, не скатываясь в шаблонное изображение ни героев, ни представителей правопорядка. Фильм получил положительные отзывы критиков, но не стал кассовым хитом, и сейчас считается одним из недооцененных ранних проектов режиссера, который уже тогда демонстрировал свой уникальный взгляд на американскую действительность.